光电开关是一种传感器，它将发射器和接收器之间的光的强度转化为电流，以达到探测的目的。由于光电开关的输出电路和输入电路是电隔离的（即电绝缘），因此可以在许多场合使用。采用集成电路技术和SMT表面安装工艺而制造的新一代光电开关器件，具有延时、展宽、外同步、抗相互干扰、可靠性高、工作区域稳定和自诊断等智能化功能。这种新颖的光电开关是一种采用脉冲调制的主动式光电探测系统型电子开关，它所使用的冷光源有红外光、红色光、绿色光和蓝色光等，可非接触，无损伤地迅速和控制各种固体、液体、透明体、黑体、柔软体和烟雾等物质的状态和动作。具有体积小、功能多、寿命长、精度高、响应速度快、检测距离远以及抗光、电、磁干扰能力强的优点。

新一代光电开关设备采用集成电路技术和SMT表面安装工艺，具有延迟、宽度、外同步、相互干扰、可靠性高、工作区域稳定、自诊断等智能功能。此外，利用红外线的隐蔽性，也可以作为银行、仓库、商店、办公室等需要的场合的防盗警告。

常用的红外光电开关利用物体对近红外光束的反射原理，通过同步电路感应反射光的强度来检测物体的存在是否实现功能，光电传感器首先发出红外光束到达或通过物体或镜子反射红外光束，光电传感器接收反射光束，根据光束的强度判断物体的存在。红红外光电开关的种类也很多，一般有镜反射光电开关、漫反射、槽、对射、光纤等主要类型。包括光电开关快速、易于自动化的选择。

不同的光电开关用于不同的场合，如光纤光电开关常用于电磁振动给料器，漫反射光电开关常用于间歇包装机包装膜的供应，在连续式高速包装机中经常使用槽式光电开关。

检测方式分类

按检测方式可分为漫射式、对射式、镜面反射式、槽式光电开关和.光纤式光电开关

对射型由发射端和接收端组成，结构相互分离。当光束中断时，开关信号会发生变化。典型的方法是位于同一轴上的光电开关可以分开50米。

特征：识别不透明反射物体；距离大，因为光束跨越感应距离一次；不易干扰，可在现场或粉尘环境中可靠适当使用；设备消耗高，两个单元必须铺设电缆。

漫反射型是当开关发射光束时，目标产生漫反射，发射端和接收端构成单个的标准部件，当有足够的组合光返回接收端时，开关状态发生变化，作用距离的典型值一般到3米。特征：有效作用距离是由目标的反射能力决定，由目标表面性质和和颜色决定；较小的装配开支，当开关由单个元件组成时，通常是可以达到粗定；采用背景功能调节测量距离；对目标上的灰尘敏感和对目标变化了的反射性能敏感。

镜面反射是由发射端和接收端组成的标准配置。从发射端发出的光束反射在对面的镜子上，即返回接收端。当光束中断时，开关信号会发生变化光的通过时间是两倍的信号持续时间，有效作用距离从0.1米至20米。特征：辨别不透明的物体；借助反射镜部件，形成高的有效距离范围；不易受干扰，可以可靠合适的使用在野外或者有灰尘的环境中。

槽式光电开关通常是标准的U型结构，其发射器和接收器位于U型槽的两侧，形成一个光轴。当被检测物体通过U型槽并阻断光轴时，光电开关产生检测到的开关量信号。槽式光电开关比较安全可靠的适合检测高速变化，分辨透明与半透明物体。

光纤光电开关采用塑料或玻璃光纤传感器引导光线，实现被测物体不在相似区域的检测。光纤传感器通常分为对射式和漫反射式